7 ароматерапевтических масел, улучшающих память во время сна

По оценкам, в Соединенных Штатах снижение когнитивных функций, которое характеризуется спутанностью сознания или потерей памяти, затрагивает 11,1% населения, или каждого девятого взрослого человека.

Предыдущие исследования показали, что снижение когнитивных функций сопровождается или даже предшествует потере обоняния при различных неврологических расстройствах, включая болезнь Альцгеймера, деменцию и болезнь Паркинсона.

Некоторые исследования показывают, что регулярное воздействие нескольких запахов или одорантов (практика, известная как обонятельное обогащение) может оказывать благотворное влияние на когнитивные способности пожилых людей.

В новом клиническом исследовании исследователи из Калифорнийского университета в Ирвине исследовали, может ли ночной режим ароматерапии в течение шести месяцев улучшить когнитивные навыки у пожилых людей.

Они наблюдали значительные улучшения в запоминании списка слов, а также улучшение функционирования части мозга, известной как левый крючковидный пучок, после обонятельного обогащения ароматерапевтическими маслами.

Исследование получило финансирование от Procter & Gamble.

Результаты были опубликованы в журнале Frontiers in Neuroscience.

Для исследования исследователи набрали 43 участника в возрасте 60–85 лет, у которых было хорошее общее состояние здоровья и когнитивные способности.

Участники были случайным образом разделены на две группы. Экспериментальная группа, состоящая из 20 человек, подвергалась воздействию эфирных масел каждую ночь. Между тем, контрольная группа, состоящая из 23 участников, подверглась воздействию следовых количеств.

В течение шести месяцев участники подвергались воздействию эфирных масел с более высокой или более низкой концентрацией каждую ночь в течение двух часов перед сном, используя распыляющий ароматический диффузор.

Диффузор воспроизводил семь различных ароматов от The Essential Oil Company (Портленд, Орегон), по одному на каждый день недели: розу, апельсин, эвкалипт, лимон, мяту, розмарин и лаванду.

Все участники прошли комплекс обследований при входе в исследование (исходный уровень) и после 6-месячного вмешательства:

Они обнаружили, что по сравнению с контрольной группой участники группы обонятельного обогащения продемонстрировали улучшение на 226% в тесте на слуховое вербальное обучение Рея — тесте на запоминание списка слов, используемом для оценки вербального обучения и памяти.

Кроме того, они наблюдали улучшение функционирования левого крючковидного пучка, что оценивалось по средней диффузии — средней скорости диффузии воды в ткани мозга.

Крючковатый пучок — это проводящий путь головного мозга, который играет решающую роль в обучении и памяти и ухудшается с возрастом и болезнью Альцгеймера.

Исследователи пришли к выводу, что минимальное обонятельное обогащение с помощью диффузора запаха в ночное время значительно улучшает вербальную память и целостность определенных путей мозга.

«Поэтому может быть целесообразным начать рассматривать обогащение обоняния как недорогую программу общественного здравоохранения, направленную на снижение неврологического риска у пожилых людей», — пишут авторы в исследовательской статье.

Например, в исследовании 2018 года взрослые, которые испытывали обогащение обоняния четырьмя ароматизаторами эфирных масел два раза в день в течение пяти месяцев, значительно улучшили обонятельную функцию и речевую функцию, а также уменьшили симптомы депрессии по сравнению с контрольной группой, которая вместо этого решала ежедневные головоломки судоку.

Однако не все исследования по обогащению обоняния дали желаемые результаты. Исследование 2022 года не выявило улучшения памяти у пожилых людей с легкими когнитивными нарушениями после кратковременного воздействия нескольких запахов дважды в день в течение четырех месяцев.

Доктор Майкл Леон, почетный профессор нейробиологии и поведения в Калифорнийском университете в Ирвине и старший автор этого исследования, объяснил Medical News Today, что «[было] известно, что потеря обонятельной стимуляции приводит к тому, что центры памяти мозг ухудшается, и оказывается, что усиление стимуляции запахами улучшает центры памяти мозга вместе с памятью».